Masks are mandatory
The subject of this project is the relationship between reality and fiction, driven by a sense of loss: how does the continuous disappearance of rituals and collective holidays, and their potential to subvert and mock authority using "rituals of inversion" (Gluckman), influence our relationship with power?
It is a topic that I have developed over the years thanks to two main factors: having worked for years as a free-lance illustrator of children's literature and a fascination for black and white photography of the past, especially from the first half of the 20th century.
The interest in this subject was born around 2012, when after about ten years of working as an illustrator of children's books, I decided to take a break to dedicate myself to painting and to subjects towards which I felt more empathy from a creative point of view. Initially I reproduced black and white photographs belonging to my family members using the oil technique, investigating a work on memory and the sense of belonging to a family, to a history and to a specific culture (see the “Family Lexicon” project).
Later I felt the need to reclaim the fantastic component that characterizes my work as an illustrator. I therefore began to move away from my family's photographic repertoire to look for photographs that still had a "surreal" or visionary component, such as photos of people dressed up for Carnival. I'm fascinated by the fact that these images look like photographs taken from a fantasy world, but in reality they are photographs of real moments.
In summary, it is as if I were following a reverse path to the one I follow as an illustrator, that is, where as an illustrator I create fantastic situations with the aim of making them credible and coherent with a totally imaginary world, in painting I rely on images which, although real, blur the boundary between the credible and the incredible.
In this way I try to highlight, through images, a public culture that is slowly but surely depriving itself of opportunities to dress up and participate in the realm of the carnivalesque by accepting the repression and disappearance of mocking rituals and carnivalesque liminality, linked to "a certain human instinct to playfully overthrow the dominant orders" (Ehrenreich).
Con obbligo di maschera
Oggetto di questo progetto è il rapporto tra realtà e finzione, spinto da un senso di perdita: in che modo la continua scomparsa dei rituali e delle festività collettive, e il loro potenziale di sovvertire e deridere l'autorità utilizzando “rituali di inversione” (Gluckman), influenza il nostro rapporto con il potere?
È un argomento che ho sviluppato negli anni grazie a due fattori principali: l'aver lavorato per anni come illustratore free-lance di letteratura per ragazzi e una fascinazione per la fotografia in bianco e nero del passato, soprattutto della prima metà del ‘900.
L’interesse verso questo soggetto è nato intorno al 2012, quando dopo circa dieci anni di lavoro come illustratore di libri per ragazzi, ho deciso di prendermi una pausa per dedicarmi alla pittura e a soggetti verso i quali sentivo più empatia dal punto di vista creativo. Inizialmente riproducevo con la tecnica ad olio delle fotografie in bianco e nero appartenenti ai miei familiari, indagando un lavoro sulla memoria e sul senso di appartenenza ad una famiglia, ad una storia e ad una cultura specifica (vedi il progetto “Lessico familiare”).
In seguito ho sentito la necessità di riappropriarmi della componente fantastica che caratterizza il mio lavoro di illustratore. Ho iniziato quindi ad allontanarmi dal repertorio fotografico della mia famiglia per ricercare fotografie che avessero ancora una componente “surreale” o visionaria, come le foto di persone vestite a Carnevale. Mi affascina il fatto che queste immagini sembrano fotografie prese da un mondo fantastico, ma in realtà sono fotografie di momenti reali.
In sintesi, è come se seguissi un percorso inverso a quello che compio come illustratore, cioè dove da illustratore creo situazioni fantastiche con l'obiettivo di renderle credibili e coerenti con un mondo totalmente immaginario, nella pittura mi affido ad immagini che, sebbene reali, offuscano il confine tra il credibile e l'incredibile.
In questo modo cerco di evidenziare, attraverso le immagini, una cultura pubblica che sta lentamente ma inesorabilmente privandosi di opportunità per travestirsi e partecipare al regno del carnevalesco accettando la repressione e la scomparsa dei rituali beffardi e della liminalità carnevalesca, legati a “un certo istinto umano di rovesciare scherzosamente gli ordini dominanti” (Ehrenreich).